记得小时候，爸爸曾经给我读过徐霞客的故事。虽然已经过了三十年，仍然印象深刻。故事的大概是，徐霞客到达某地，走进一个当地人一直不敢进入的山洞，所有人都觉得洞里都是妖魔鬼怪，他一定有去无回。但他进入后，不仅没有妖怪，还欣赏到了钟乳石形成的洞穴奇观，甚至洞内还有石桌石凳，说明很久之前曾经有人居住。于是，大家都敢进去看了，这个山洞成为了当地的一处景点。
现在想来，这应该是徐霞客游记里的惊鸿一瞥。
那时觉得徐霞客十分有勇气，孤身探险，敢于走进没人涉足的地域。达人所之未达，探人所之未知。后来知道他56岁就去世了，觉得很可惜，如果他的寿命更长一些，或许能去更多的地方。当然，古代人的平均寿命和当代不能同日而语，他生在明代，当时的生活条件和医疗水平都有限。而且他大半生都在风餐露宿中，靠双腿行走大半个中国，艰难无数，劳心劳力，消耗太多。
山河远阔，在没有飞机邮轮的年代，徐霞客走遍了大半个中国，他甚至马车都很少用，基本都是靠双脚，这在今天简直无法想象。今天的交通工具已经十分发达和高效，但是很多人宁愿躺在家里刷手机。徐霞客没有车马飞机，却走了比大多数人更多更远的地方。所以能否做事，很多时候并不是客观条件决定的。
后人对徐霞客的了解来自于徐霞客游记，实际上，徐霞客游记的原始版本有260万字，只留下了60万字。但即便保留下来的这部分，已经足够让徐霞客成为独一无二的存在了。那200万字里有什么样的神奇经历恐怕只能湮没在历史的尘埃当中了。但没什么，人和事总会是有遗憾的。更重要的是，保留下来的徐霞客游记能够冲破岁月的淘洗，被流传下来。那是没有网络和印刷的年代，文字传递基本靠抄写。为了徐霞客的故事能够被铭记，很多人都付出了巨大的努力，例如徐家忠诚的私塾先生，以及徐霞客被逐出家门却才学卓著的儿子李寄。
徐霞客对很多地理问题都考察非常早，河流，石灰岩，比西方早很多年。为什么他是最早的人？因为他做这些研究时，地质、地理这些学科都还没形成。让现代研究者惊奇的是，徐霞客的考察非常科学，很多勘测数据和今天的测定结果基本一致。但当时几乎是没有什么工具的，基本靠目测和脚步丈量。说明徐霞客是个很聪明的人，同时，对待研究有着极其认真和严谨的态度。可能这就是早期的学术雏形吧。
熙熙攘攘，皆为利来。古人多数会以求取功名，或征战沙场为荣，就是追求所谓世俗定义上的成功。但徐霞客显然不关注这些，他的格局更大，他关注的是自然，是世界。
无法被忽略的是，徐霞客有一对值得称道的父母，他们能够理解徐霞客的选择，支持他不求功名，一生游历。他的父亲同样不留恋官场，也喜欢游历山川，并且积攒了足够财力，让徐霞客有能够完成旅行的客观条件。他的母亲，为了表示对儿子的支持，居然在年迈之时和徐霞客一起旅行。从这个角度上看，徐霞客是幸运的，他可以一生都在做自己喜欢做的事，在探险中找到乐趣，找到存在感和成就感。
徐霞客为什么能够名垂千古？我想是因为他足够独特。他被称为地理学家，旅行家，文学家，但这些好像都不足以支撑他的独特性。
徐霞客为什么可以成为徐霞客？如果说是爱好，每个人都有爱好，有人寄情山水，有人钟爱花鸟，但即便洒脱如李白也会追求功名。人生活在社会中，很难不按照世俗的标准去要求自己。如果说是天赋，很多人也都有天赋，善书画，善骑射，但多数人并不会让追名逐利的目标位于爱好的后面，因为人生活在社会中，很难独善其身。如果说勇气，很多人都有勇气，征战疆场的将士，勇斗猛兽的猎人，每个时代都不缺乏探险家，但用探险家来形容徐霞客，未免太过狭隘。
爱好，天赋，勇气都不少见，但徐霞客却只有一人，因为真正难的是能够不世俗，做自己真正想做的事，忘却尘世，成为真正的自我。因此，他被誉为千古第一人，把一生奉献给自己的爱好。如当年明月所说，成功只有一种，能按照自己喜欢的方式过一生。
如果没有徐霞客，会有第二个人做同样的事吗？或许会，但不知道会在多少年后，这不是一个主流选择。但无疑他的选择为后来人留下了宝贵财富。世界的发展是由所有人的努力成就的，但无可否认的是，少数特别的人显然贡献了更多。
可是，他在世时却没有得到应有的荣光，领先于时代的成就都需要时间去证明，时间越久，他的贡献和价值才越被体现。第一个开创者，往往是没有掌声的。
如果所有人都能理解你，该有多平庸？